El pueblo Tortuguero y el Parque Nacional del mismo nombre están localizados al noreste del país en las tierras bajas del Caribe. Este es el territorio más joven de nuestro país, y fue formado hace mucho tiempo por los sedimentos volcánicos que nuestros ríos han traído de las cordilleras a lo largo de miles de años. Debido a la actividad volcánica, el suelo de varios lugares se fue levantando, y esto hizo que los ríos formaran bancos de arena y un sistema muy interesante de canales. Esta conexión de ríos y de canales se conoce hoy en día como los canales de Tortuguero. Una pequeña parte de ellos fue hecha artificialmente para poder navegar por todos estos ríos hasta el Puerto de Limón. La idea principal era sacar los grandes troncos de árboles de madera preciosa por medio de la vía acuática, dada la carencia de carreteras hacia estos lugares y debido a las fuertes lluvias. El pueblo de Tortuguero nació como un aserradero y sus habitantes en un principio vivían de estas actividades.

En 1975 se estableció el Parque Nacional para proteger el bosque lluvioso del lugar y principalmente los 35 kilómetros de costa, que son considerados como uno de los lugares donde el mayor número de tortugas verdes anidan en todo el Hemisferio Occidental. La tortuga verde ( Chelonia mydas ) es la segunda tortuga marina más grande del mundo y enfrenta como todas las tortugas marinas muchos problemas para sobrevivir. La época de anidación en la playa es de julio a octubre. Al mismo tiempo el Parque Nacional Tortuguero protege 21,000 kilómetros de bosque lluvioso de nuestro caribe costarricense.